红外热像技术（Thermography）是利用红外辐射照像原理研究体表温度分析状态的一种现代物理学检测技术，又称温差摄像。

在医学上，目前测量体温常用的方法仍是采用水银体温计，近年来又研制了电子体温计，虽然在使用方法和精度方面有了很大进步，但还不能在空间、时间上、连续测定、观察身体表面的温度变化。

热像图应用于临床医学，称为医用红外热像图（Medical?thermograph）。它能精确地记录出人体体表温度变化和分布形态，是研究人体温度变化、观察疾病的一项功能性检测技术。

用物理学的观点来看，人体是一个天然的红外辐射源。无时不刻地对外发射红外辐射能。研究证明，这种红外辐射与人体的血液循环、组织代谢、神经的功能状态和组织结构密切相关。正常的人体功能状态有正常的热图，异常的功能状态有异常的热图。比较和分析正常和异常热图的差异和规律，就可用于诊断、推论机体的生理、病理状态。结合临床，可以指导和辅助临床医学的诊断和治疗。

皮肤是人体温度的辐射器，是散热重要的场所，人体散热主要通过皮肤的热辐射，至于传导、对流、蒸发散热就成了次要途径。

因此在正常室温略低于体温条件下，用热像图方法观测皮肤辐射能与一般接触式测温方法不同。热像图不仅反映出皮肤温度变化，而且还能观察出皮肤辐射的增减。这不但能精确地测定体表大面积温度的细微变化，而且还能绘出热像图来，可以通过探查人体辐射能的变化观察研究疾病的规律，它是一种新发展起来的检测方法。