DHA在胎儿发育期间必不可少的营养素，对胎儿的大脑和视网膜发育起到至关重要的作用。如果孕妇在怀孕期间缺乏DHA得不到及时补充，将会影响到胎儿的正常发育，最主要会影响到胎儿的大脑和视网膜发育，可能会导致幼儿在发育过程中出现大脑反应迟钝，视力有问题，例如智力低下、弱视甚至失明。缺乏DHA也会影响到胎儿自身的正常代谢，可能会导致胎儿发育异常，引起早产、流产。

有研究表明，在孕期和哺乳期补充DHA的妈妈，她的宝宝在视力以及智力发面的发育会高于其他的孩子。

DHA的体内来源是前体脂肪酸α－亚麻酸。α－亚麻酸进入人体后，经碳链增长和去饱和酶的作用衍生为 DHA。

美国医学研究和中国营养学会建议，妇女在怀孕期间每天的DHA摄入量应该保证不少于300mg。最好的补充DHA的方法是食补，多吃富含α－亚麻酸的食物，如金亚麻速溶粉。每日孕妇α－亚麻酸的摄入量不低于1300mg。

另外，多吃海鱼也可以补充DHA，清炖比过油炸要好。

DHA类补充剂（胶囊）切不可盲目随意摄取，过多摄取DHA也会对孕妇身体和胎儿发育造成不好的影响，可能会引起孕妇免疫力低下，另外DHA血小板的凝集有抑制作用和抗血栓的作用，会引起患有出血性疾病的孕妇出现出血和加重出血量的情况。